Cisnes negros y líderes camaleones: cuando liderar es cambiar de color (constante y rápido)

Sobrevivir en tiempos de incertidumbre.

Aceptémoslo: vivimos en tiempos en los que los cisnes negros son tan frecuentes que parecen bandadas de palomas en pleno parque central de una ciudad. Y aun así, muchos líderes siguen intentando predecir cada movimiento con planes tan rígidos como el yeso de una fractura.

De hecho, el término VUCA (volatilidad, incertidumbre, complejidad y ambigüedad), que define realmente las nuevas características del mercado, se ha quedado tan corto como el acrónimo que es; y ya, como mínimo, hemos evolucionado al entorno TUNA (turbulencia, incertidumbre, hiper novedad y ambigüedad).

La realidad es que hoy liderar es menos cuestión de adivinar el futuro y más de tener la capacidad de adaptarte al presente. Empresas que se aferran a planes que caducaron ayer, y líderes que siguen dando discursos tan previsibles como inflexibles y la rigidez es un lujo que ya nadie puede darse. No se trata tanto de aprender a gestionar cambios específicos sino de desarrollar capacidad de adaptabilidad al cambio independientemente del cambio que sea. Porque lo que sabemos que sabemos es que van a venir cambios constantes pero lo que sabemos que no sabemos es cuáles serán.

He visto demasiados casos donde grandes compañías y organizaciones fracasan porque, frente a eventos inesperados, llámales como quieras; crisis globales, cambios tecnológicos abruptos o revoluciones sociales, no son capaces de reaccionar. Se quedan mirando al "cisne negro" mientras este les picotea la rentabilidad y la reputación.

Ronald Heifetz, autor y profesor en el Kennedy School de la Universidad de Harvard, define el cambio adaptativo como un proceso en el que las organizaciones y sociedades deben enfrentar desafíos que incluso trascienden las soluciones técnicas habituales. Es decir, que realmente afrontamos retos que requieren modificar creencias, valores y comportamientos arraigados, en lugar de simplemente aplicar soluciones ya conocidas. En este contexto, el cambio adaptativo implica aprender a operar en un entorno de incertidumbre y ambigüedad, donde las respuestas tradicionales ya no son efectivas y se deben explorar nuevas formas de pensar y actuar.

Esto quiere decir que el liderazgo necesario para enfrentar con éxito este tipo de cambio no se basa en la autoridad tradicional ni en la simple toma de decisiones, sino en la capacidad de movilizar a las personas para que se involucren en el proceso de adaptación.

El enfoque de liderazgo adaptativo de Ronald Heifetz se centra en guiar a las personas a través de la tensión y el conflicto inherentes a la transformación, ayudándolas a descubrir soluciones innovadoras y a construir resiliencia frente a la incertidumbre.

Por lo tanto, y en resumen, lo que hoy necesitamos tanto en las organizaciones como en los países son líderes camaleónicos, capaces de adaptarse, improvisar con inteligencia y responder antes de que los eventos impredecibles se vuelvan crisis irreversibles.